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13.3. Escritorios gráficos

El campo de escritorios gráficos libres es dominado por dos grandes colecciones de software: GNOME y KDE. Ambos son muy populares. Esto es algo raro en el mundo del software libre; el servidor web Apache, por ejemplo, tiene pocos pares.
Esta diversidad tiene un origen histórico. KDE fue el primer proyecto de escritorio gráfico pero eligió las herramientas gráficas Qt, una elección que no era aceptable para una gran cantidad de desarrolladores. Qt no era software libre en aquél entonces y GNOME comenzó basándose en las herramientas GTK+. Qt se convirtió en software libre mientras tanto, pero los proyectos nunca se fusionaron y, en cambio, evolucionaron en paralelo.
GNOME y KDE todavía trabajan juntos: bajo el ala de FreeDesktop.org, los proyectos colaboran en la definición de estándares de interoperatividad entre aplicaciones.
Elegir «el mejor» escritorio gráfico es un tema sensible que preferimos evitar. Simplemente describiremos las muchas posibilidades y proveeremos algunas ideas para considerar. La mejor opción es aquella que tome por su cuenta luego de un poco de experimentación.

13.3.1. GNOME

Debian Jessie includes GNOME version 3.14, which can be installed by a simple apt-get install gnome (it can also be installed by selecting the “Debian desktop environment” task).
GNOME es notable por sus esfuerzos en cuanto a usabilidad y accesibilidad. Profesionales de diseño estuvieron involucrados en la escritura de estándares y recomendaciones. Esto ayudó a los desarrolladores a crear interfaces gráficas de usuario satisfactorias. El proyecto también obtiene estímo de grandes miembros de la informática como Intel, IBM, Oracle, Novell y, por supuesto, varias distribuciones Linux. Finalmente, puede utilizar muchos lenguajes de programación para desarrollar aplicaciones que interactúen con GNOME.
El escritorio GNOME

Figura 13.1. El escritorio GNOME

For administrators, GNOME seems to be better prepared for massive deployments. Application configuration is handled through the GSettings interface and stores its data in the DConf database. The configuration settings can thus be queried and edited with the gsettings, and dconf command-line tools, or by the dconf-editor graphical user interfaces. The administrator can therefore change users' configuration with a simple script. The following website lists all information of interest to an administrator tasked to manage GNOME workstations:

13.3.2. KDE

Debian Jessie includes version 4.14 of KDE, which can be installed with apt-get install kde-standard.
KDE tuvo una evolución rápida basándose en un enfoce muy práctico. Sus autores obtuvieron muy buenos resultados rápidamente, lo que les permitió obtener una gran base de usuarios. Estos factores contribuyeron a la calidad general del proyecto. KDE es un entorno de escritorio perfectamente maduro con un amplio rango de aplicaciones.
El escritorio KDE

Figura 13.2. El escritorio KDE

Con la publicación de Qt 4.0 desapareció el último problema de licencias de KDE. Se publicó esta versión bajo la GPL tanto para Linux como para Windows (anteriormente, la versión de windows se encontraba bajo una licencia privativa). Sepa que se deben desarrollar las aplicaciones KDE con el lenguaje C++.

13.3.3. Xfce y otros

XFce es un escritorio gráfico simple y liviano, ideal para equipos con recursos limitados. Puede instalarlo con apt-get install xfce4. Al igual que GNOME, Xfce está basado en las herramientas GTK+ y ambos escritorios comparten varios componentes.
Unlike GNOME and KDE, Xfce does not aim at being a vast project. Beyond the basic components of a modern desktop (file manager, window manager, session manager, a panel for application launchers and so on), it only provides a few specific applications: a terminal, a calendar (Orage), an image viewer, a CD/DVD burning tool, a media player (Parole), sound volume control and a text editor (mousepad).
El escritorio Xfce

Figura 13.3. El escritorio Xfce

Another desktop environment provided in Jessie is LXDE, which focuses on the “lightweight” aspect. It can be installed with the help of the lxde meta-package.